说起中国当代艺术家，陈丹青、方力均等等这些更为人所熟知。东书房签约艺术家杨继纲虽然年纪尚轻，在诸多的中国当代艺术家里并不算顶级，但履历却颇为丰富，成就都可圈可点，毕业创作曾获中国美术学院最高奖—学院奖，油画作品《缺口2》获首届中国百家金陵油画大展金奖并在法国卢浮宫展出等。如诸多当代艺术界优秀艺术家一样，他以扎实的专业基础、开阔的艺术视角和强烈的人文关怀意识，承担起当代艺术家的责任，力求在油画创作有新的突破，并形成鲜明的艺术特色，作为中国当代艺术家群体中极为重要的一员，显示了中国油画新生力量的崛起。
杨继纲出生于苗族众多⽀系中⾮常古⽼⼀个⽀系—-⿊苗，古老的民族文化给予他过人的天赋，而生长的环境更让他主动承担起艺术家的责任，从创作之初，他就一直坚持探索油画语言在当代文化情景的表达与呈现，将个人的艺术创作熔铸在当下社会现实之中。
杨继纲的作品《缺口2》，表现了一个在拆迁废墟面前的农民工形象，作品中物象的“虚”处理使形象饱满，将人类在社会变迁面前所表现的复杂情感融入于画面静谧的灰色调之中。杨继纲以一种积极的态度揭示他们生活中最普通的一面，以质朴的个性化形式来描写农民工的思想和心理状态，去正视他们的存在，揭示这一劳动群体的生命价值和尊严。杨继纲这幅画运用写实表现手法，以艺术的视角表达了当代文化背景下对人生、社会和自然的思考。
艺术的创作之路是一段不断尝试与否定的路程。每一幅画都有成长的印记在上面，它们是一段时间的旅行，一个时空里对自己的对话，一段无法复制的生命轨迹。2015年，杨继纲开始对自己的民族——苗族进行关注和研究，但真正的创作转折点是从2018年签约入驻东书房艺术馆开始。
2018年入驻东书房艺术馆，得到了东书房品牌发起人，社会学家于建嵘教授的提醒，杨继纲正式开始对苗族历史⼈⽂进⾏艺术上的创作。先是以默写的形式对⼉时在苗寨⽣活进⾏回思，围绕“⽕塘”对曾经温暖的⽣活⽚段进⾏绘画表现。此次东书房名家展杨继纲在艺咚咚平台所展出的作品，即为《故乡·火塘系列》，“奶奶是从⼤⼭⾥的苗寨嫁出来的，在巫⽔的源头东巫⼭下的兰蓉乡。13、4岁前奶奶每年都会带我回大山里的娘家，历史上属于生苗区，那时还保持着很多古老的生活方式。令我印象最深的就是每家每户的火塘，还保持火塘里火不熄的习惯，还有油茶，山歌。所以在我开始苗族题材始就想起了火塘。”
2019年，杨继纲辞去工作，回到故乡—城步苗族自治县对苗族进⾏深⼊挖掘、脱产创作。常年穿行大山之中，切身体验苗族古老的生活、文化。收集各地山歌、古歌、苗绣等民族文化形式，在艰难的探索中坚定了对苗族文化、历史研究与艺术表现的决心。苗族古⽼神秘的历史，苗区云遮雾障的大山、终年不熄的火塘、随性缠绵的山歌、穿越时空的上古神话、沉而坚毅的历史传说都成为他创作的来源，杨继纲仰仗年轻，奔放，执意遵循内心的意志去寻得自我价值，创作了百余幅苗疆风土人情的作品，同时艺术语言趋于多样化。
“我希望，不管当下世界文化融合的脚步多么急促，那些民族历史的宝贵遗产也不要这么快的消失殆尽，这也是作为当代艺术家的责任与使命。”杨继纲谈到自己的苗族⽂化艺术探索之旅，称自己只是迈出了第⼀步。⼀族之历史⽂化演变同样昭示了全⼈类的⽂明进化，所以虽然前路艰难，但作为苗族后裔更具使命感。杨继纲以⼀个苗族⼈的视角走进这个华夏古老族群，在历史长河中摸索河床上的石子、打捞文明遗珍，得到了湖南省美术馆馆⻓魏怀亮、著名艺术批评家杨小彦、艺术财经主编舒⽂峰、中国⺠族画院院⻓李辉、苗学专家雷学业等前辈⽼师的⿎励和肯定。
此次东书房名家展在艺咚咚平台所展出的火塘系列作品线条流畅、物象勾勒严谨到位、布局合理、穿插自然、取舍有度。杨继纲以画面中局部大笔触的肌理在对比运用中产生强烈的视觉张力，凭借深厚的油画修养，娴熟的绘画技巧以及微妙的灰色运用，于无色处见繁华，将油画语言魅力发挥极致。杨继纲的作品艺术风格鲜明，体现传统绘画精神在当代的拓展与延伸，是对新的主题与新的表现形式的探索，体现了当下油画艺术的发展概貌，具有极高的学术意义与收藏价值。